Arnold Van Gennep, ethnographe officiel des colonies ? Ethnographie et réformisme colonial en France avant 1914

Le chapitre 5 cherche à évaluer le rapport au colonialisme entretenu par VG qui, de fait, est amené à tisser des liens avec les tenants d’une ethnologie coloniale, et cela dans le but d’obtenir une position institutionnelle sécurisée lui permettant de mener ses travaux de recherche. Il a fait preuve, au sein de cette ethnologie coloniale érigée en science impériale, d’une certaine prudence, introduisant une dimension critique par la valorisation d’un universalisme tant de méthode que de jugement concernant les sociétés étudiées, alors que dominait un certain relativisme discriminant, reposant sur une césure « eux » / « nous » légitimant les attitudes coloniales.

V. B.