L’article de Claire Gaillard et Catherine Mougenot explore l’évolution de la sélection des vaches laitières en France après la Seconde Guerre mondiale. Elles montrent comment la manière de sélectionner les animaux reproducteurs a conduit à la standardisation et la mondialisation de la filière. Auparavant, la sélection de la « vache complète » reposait sur un « triptyque » combinant « les chiffres, la mémoire et les yeux », avec un processus qui impliquait des visites régulières dans les exploitations et une connaissance fine des lignées. La sélection a évolué d’une logique de concours vers une approche scientifique qu’elles appellent « vache globale » basée sur le « testage sur descendance » et les sciences « omiques ». En se passant de l’expérience de l’éleveur et en agrégeant des bases de données gigantesques, les nouvelles méthodes de sélection plus rapides favorisent une homogénéisation génétique.
W. A.