De la mesure en toutes choses

Ce volume regroupe des chapitres à propos de la métrologie rédigés par seize auteurs de différentes spécialités. Il s’organise suivant plusieurs angles d’approche : l’aspect scientifique explicite derrière les outils de mesure, la mise en place des institutions de métrologie, le regard des sciences humaines sur cette science et enfin les domaines liés à la métrologie que l’on ne lui associe pas. À partir d’une introduction à propos de la réforme du système international de mesure en 2018 qui met en évidence le rôle du Bureau international des poids et des mesures dans l’évolution des définitions et dans leur application, il s'agit de mener une réflexion sur l'importance de la mesure dans divers domaines, domaines qui parfois ne sont pas spontanément associés à la métrologie qui en constitue pourtant une part non négligeable. C’est le cas de la santé par exemple, la mesure des constantes est primordiale dans le domaine de la médecine, mais aussi de l'économie, de l'histoire, du droit ou encore de la physique, discipline plus évidemment sollicitée lorsqu'il s'agit de métrologie. La métrologie se retrouve partout dans notre société, dans des actions du quotidien comme la pesée des fruits et légumes au marché mais désormais aussi, et de manière très exacte, comme la mesure du temps au milliardième de seconde par des horloges atomiques dans le cadre de la localisation d’un utilisateur par GPS. Les différentes disciplines permettent de mettre en évidence des enjeux spécifiques : l'histoire de la définition du mètre et du kilogramme par exemple, permet de dégager les enjeux politiques et sociétaux de l'évolution de ces définitions. L'ouvrage étudie le changement du système vers un système désanthropomorphisé, c’est-à dire de plus en plus éloigné de l'humain, de son corps mais aussi de ses activités, qui étaient auparavant à l'origine d'instruments de mesure. Ce système se met en place dans le contexte révolutionnaire de la fin du XVIIIe siècle en France et ce contexte explique facilement la volonté de s’écarter d’un système de mesure basé sur le roi (le pied du roi, le pouce du roi par exemple). Ce basculement soulève notamment l'importance de l’exactitude et de la conformité de ces instruments. Exactitude et conformité qui sont à la source de la confiance d'une société entière, puisque la métrologie légale qui gouverne la société repose sur ces instruments.

O. G.