[La Recherche, mai 1984]. – La théorie néo-darwinienne impose l'idée qu'une espèce donnée se caractérise en premier lieu par le patrimoine génétique collectif des différentes populations qui la composent. Dans cet esprit, une espèce naît d'une espèce qui l'a précédée par modification progressive du patrimoine génétique de certaines populations au sein de l'espèce “souche”. Appliquées à l'homme, ces diverses révolutions techniques et conceptuelles ont permis de voir l'évolution de l'espèce humaine, c'est-à-dire l'histoire de sa différenciation génétique, sous un jour nouveau, du côté de ses origines, et du côté de son état de différenciation génétique actuelle.