Le traitement moral de Pinel : épistémologie et philosophie de l'esprit de l'aliénisme

Le Traité médico-philosophique sur l'aliénation mentale de Philippe Pinel est à juste titre considéré comme un ouvrage fondamental de la médecine mentale française, car l'aliénisme est né dans son sillage, et avec lui les hospices d'aliénés. Pourtant, les historiens et les philosophes de la protopsychiatrie se sont rarement intéressés à son contenu proprement rationnel, et ont de fait focalisé leurs analyses sur les effets institutionnels de l'oeuvre de Pinel qu'ils ont appréhendés comme une forme de contrôle social. L' examen attentif du corpus des textes aliénistes permet de réviser ce lieu commun et d'en contester la valeur. Non seulement parce que la thèse disciplinaire repose sur des arguments peu convaincants, mais aussi et surtout parce que le traitement moral prend en réalité appui sur un holisme anthropologique dont on ne saurait méconnaître la portée profonde. Pour rendre compte de la nature réelle du traitement moral de Pinel, il faut par conséquent articuler l'épistémologie de l'aliénisme à sa philosophie sociale de l'esprit. – Bibliographie, pp. 297-308.