Théorie, réalité, modèle

La question du réalisme scientifique s'est de nouveau imposée à la fin du XIXe siècle au moment où la science entrait en crise dans la compréhension de sa propre pratique, confrontée aux bouleversements théoriques impliqués par les nouvelles conquêtes de la physique. Depuis cette crise de la compréhension de la science par elle-même, comment cette dernière pense-t-elle la réalité à travers ses théories et ses modèles, face à la sophistication de plus en plus accrue du réalisme scientifique ? Cet ouvrage propose une histoire des épistémologies liées au statut des concepts de théorie et de modèle dans le cadre du problème du réalisme scientifique. Sa méthode de travail le distingue du manuel de philosophie des sciences : à travers l'analyse comparative détaillée des arguments clés de nombreux scientifiques (Mach, Boltzmann, Duhem, Poincaré) et philosophes des sciences (Quine, Nagel, van Fraassen, Black, Hesse, Fox Keller, Hacking, Cartwright), il se propose d'interroger le rapport entre théorie et réalité à partir de la situation de la théorie physique à la fin du XIXe siècle jusqu'à la critique de Quine (Partie I : Théorie et réalité ) ; puis les rôles que peuvent jouer les modèles scientifiques dans le problème du réalisme scientifique (Partie II : Modèle et réalité). – Conclusion : Feuilletages, recouvrements et iconoclasmes, pp. 233-239 ; Glossaire, pp. 241-249 ; Bibliographie, pp. 249-259.

F. F.