Pierre Cadiot définit l’approche cognitive du langage comme «l’étude de l’organisation et de la mise en forme des représentations et des connaissances par la langue». Dans cet article, il étudie deux formes d’organisation des représentations rendues possibles par les prépositions. Les «prépositions incolores» servent seulement à exprimer ponctuellement (à «enregistrer» un aspect de la situation de référence ou de la situation d’énonciation), alors que les «prépositions sémantiques» ont une valeur stable et constituent une instruction d’interprétation déterminée servant à construire la situation de référence.