Cet article porte sur le rôle des modèles mathématiques, dans le cadre de leur application aux systèmes physiques spatialement étendus. La théorie du “chaos spatio-temporel” s’est développée parallèlement à celle du “chaos temporel”, et fait appel à des modèles propres dont l’auteur propose une classification par niveaux d’abstraction croissante : semi-réalistes, phénoménologiques, analogiques. – 1, Introduction; – 2, Modèles semi-réalistes; – 3, Modèles phénoménologiques; – 4, Modèles analogiques; – 5, Perspectives.