Classification des sciences et encyclopédie : Neurath et la tradition française

On aurait pu penser que les positivistes logiques, en s’engageant dans la voie encyclopédique, allaient faire table rase des tentatives antérieures. L’instrument remarquable que constitue la logique mathématique ne permettait-elle pas d’isoler les véritables atomes de signification et de recomposer, sur cette base, nos connaissances complexes ? Pourtant l’encyclopédie fournit l’occasion à Otto Neurath de corriger une approche trop exclusivement logique. Celui-ci insiste sur la nécessité de recourir également à la sociologie et à l’histoire. Si Neurath revendique l’originalité du programme de l’Encyclopédie de la sciences unitaire, il ne rejette pas pour autant l’apport de ses prédécesseurs. Il est amené à examiner par exemple les arguments d’Henri Poincaré concernant l’organisation des sciences.