La critique par Quine de la distinction tranchée entre propositions analytiques et propositions synthétiques paraît être encore largement ignorée en linguistique et en psychologie. L’auteur s’interroge sur ce fait et propose de distinguer la conception ordinaire du langage (conçu comme phénomène public) et la conception scientifique du langage (caractérisé par un ensemble de règles internes de production et de compréhension), conception dont Chomsky est le plus illustre représentant et la première à se prêter aux objections de Quine. Du point de vue scientifique, en revanche, il peut être légitime de penser que certaines règles sémantiques sont appliquées par l’esprit / cerveau, ce qui rend une application déterminée à la notion d’analyticité.